История ковки

КОВКА - это один из способов обработки металлов давлением, при котором инструмент оказывает многократное прерывистое воздействие на заготовку. В результате чего заготовка, деформируясь, постепенно приобретает заданную форму, размеры и свойства.

C древних времён, холодная ковка меди, самородного железа являлась, пожалуй, самым основным способом обработки металла. Холодная ковка использовалась у индейцев Северной и Южной Америки до XVII века до н.э. Позже стали применять горячую ковку в Иране, Месопотамии, Египте в IV-III вв. до н.э. Практически ковка применяется для обработки многих металлов, но чаще всего этот термин связан с кузнечным ремеслом, с обработкой железа. Потому, что железо менее других металлов поддается холодной обработке и для получения нужной формы или какого-либо изображения на поверхности железа его необходимо разогревать до температуры свыше 1000 °С.

Во все времена кузнечных дел мастера пользовались высоким спросом, а об их мастерстве складывали легенды. Ковку метала люди всегда ставили в разряд наивысших искусств и окружали различными поверьями. Считалось, что кузнецы находились под покровительством бога Сварога и могли излечивать различные болезни, ворожить и отгонять нечистую силу. Кузнечное дело казалось таинственным и магическим.

Так как уровень техники был слишком низким, то от мастера-кузнеца требовалось много умения, навыка, опыта в обращении с металлом. Различить, например, сорта стали можно было только по цвету и характеру искры или излому, а степень нагрева при ковке, закалке и сварке – на глаз по цвету раскаленного металла (каленого); о температуре отпуска стали мастер судил по цветам побежалости. С ковкой тесно смыкаются приемы гнутья и просечки, которые могут выполняться и по холодному металлу, если это тонкие прутки, полосы металла или листовое железо.

Уже во времена Киевской Руси городские кузнецы искусно ковали из железа и стали предметы быта, сельскохозяйственные орудия, инструменты ремесленников, оружие и доспехи, конскую сбрую. Все эти виды изделий предназначались для практического использования. А поэтому кованые изделия делались добротно, хорошо отвечали своим функциям. Не часто можно отметить в них элементы художественного решения, но уровень технического исполнения для своего времени был высок. На этой основе вырабатывалось виртуозное мастерство как предпосылка художественного ремесла. Кузнечное мастерство постоянно проявлялось в оригинальных формах и конструкциях замков, в искусном плетении кольчуг, в красиво откованных из одного куска железа боевых шлемах. Вместе с тем детали предметов обрабатывались так, что ряды заклепок в местах соединения металла составляли своеобразный орнаментальный ритм, а форма вещи ассоциировалась со скульптурно решенным объемом.

В полную силу художественные особенности железа раскрылись позднее, особенно в русском искусстве XVII-XVIII столетий. Этому способствовало достаточное количество металла, специализация в области художественного ремесла и большой опыт, накопленный мастерами. В Киеве, Новгороде и Москве стали возникать кузнечные корпорации, кузнецы селились вместе, образуя слободы (Кузнецкий мост в Москве, Кузнецкая слобода в Старице). Вручную ковалось: огнестрельное и холодное оружие, всевозможные инструменты, детали для дверей и сундуков, решётки на окна, ворота и калитки, ставни, козырьки и навесы, перила, балконные ограждения, подсвечники, замки, часы, подковы, украшения, кованую мебель и предметы быта. Например фонари, ограды, решётки, ворота интересней получались в Петербурге (Царское село) и Версале, оружие можно было приобрести в Туле, Астрахани, Милане, Дамаске и Аугсбурге. За ножами и инструментами ехали в Павловск на Оке, Ноттингем, Золинген, а замки делали в Нюрнберге. Значительная часть кованных из железа работ предназначалась для включения их в архитектуру. Оконные проемы закрывались ажурными решетками ("от лихих людей"). От пожаров делались даже сплошные железные ставни и двери. Богато оформленные железные двери украшали каменные храмы, в строительстве которых принимали участие мастера всех видов ремесла. Да и сами двери зачастую соединяли несколько видов декоративного оформления. Кованые и просечные полосы, розетки, сложные по силуэту накладки чередовались с росписью по железу, с литыми ручками и декоративными заклепками.

В XVIII столетии ковка широко используется для выполнения оград городских усадеб, особняков, церковных дворов. В Петербурге с ней соперничает техника чугунного литья, вытесняя ковку как дорогостоящую работу. Но своеобразие художественных решений, которое достигается ковкой, сохраняет интерес к ней и в XIX веке. Если для литья рисунок и разработку всей декорации давал архитектор, то ковка всегда рассчитывалась на творческое варьирование и доработку деталей кузнецом.

Ручная художественная ковка в конце XIX веке была вытеснена штамповкой и литьём. Интерес к художественной ковке вернулся лишь в XX веке, когда было создано кузнечное оборудование и многие трудоемкие операции стали механизированы. Это позволило изготавливать кованые изделия быстрее и качественнее, при этом сохраняя дух искусства художественной ковки. Также стоит заметить - этот процесс стал приносить больше выгоды, что в свою очередь вернуло интерес к эксклюзивным изделиям ручной художественной ковки.